Du 15 au 26 février, Brigitte et moi avons voyagé au Sri Lanka et aux Indes. Pour lire comment ce projet est né dans nos coeurs, lisez la lettre de nouvelles précédente. 

 Nous sommes arrivés au Sri Lanka mardi soir le 15 février. Nos amis Claude et Chrisitiani Pereira nous ont accueilli à l'aéroport et nous ont offert l'hospitalité pendant notre séjour. Pendant les moments précieux que nous avons passé avec eux, nous les avons redécouvert après plusieurs années qui nous ont séparés depuis qu'ils sont retournés vivre au Sri Lanka. Claude a demeuré 23 ans à Hong Kong où il a travaillé comme ingénieur auprès du gouvernement. Depuis leur retour au Sri Lanka, ils ont dédié leur vie a travaillé avec les démunis. Christiani a grandi dans une famille chrétienne et sa mère était une femme de prière qui a intercédé et influencé toute sa famille dont plusieurs sont aujourd'hui des chrétiens engagés qui font une différence partout où ils sont. Claude et Christiani sont impliqués dans un groupe qui s'appelle Community Concern society. Visitez ici pour un album de photos de notre voyage au Sri Lanka.

Après un bon temps de partage, nos amis nous ont emmené visiter leur centre situé au sud de Colombo. Le Centre d'assistance Dehiwala (CDD) est situé dans le taudis longeant la plage. Plus de 5000 familles vivent dans ce ghetto. Les enfants sont généralement les plus grandes victimes ainsi que le femmes.

Nous avons ainsi eu le privilège de rencontrer plusieurs des chrétiens qui oeuvrent parmi les pauvres au sein de CCS. Un couple, Sriyani (Sri Lankaise) et Tom Tidball (Américain) a débuté ce ministère il y a déjà vingt-trois ans.

À ce centre, on offre plusieurs programmes pour rencontrer les besoins des démunis:

Un excellent programme de santé communautaire qui inclut une clinique dirigé par deux docteurs volontaires. On fait des pansements, dispensent des médicaments, dirige une clinique pour bébé. On pourvoit également un programme de suivi familial. Pour ceux qui visitent la clinique, on fait de la prévention en ce qui concerne le SIDA et la consommation de drogues et l'abus des enfants et des femmes, etc...

Un programme de micro entreprise a permit à environ quatre cents femmes de débuter des petites entreprises personnelles pour leur permettre de soutenir leur famille. On y enseigne également des cours de nutrition, de couture et d'artisanat.

Une clinique médicale mobile se déplace à chaque semaine dans les taudis avoisinants où on coupe les cheveux, fait des pansements, aide les personnes âgées. Quand on découvre des enfants laissés à eux-mêmes, on essaie de les intégrer dans un programme et de les faire venir à l'école "Étoile Du Matin". 90 enfants qui vivent dans les taudis sur la plage et qui ne sont jamais allés à l'école reçoivent une éducation de base. On leur fournit le petit-déjeuner et le repas du midi.

En après-midi, des classes spéciales sont offertes à 300 enfants qui vont à l'école et ont leur fournit aussi un repas.

On a mis sur pied un projet de reconstruction pour les victimes du Tsunami qui ont perdu leur maison. On a identifié 1541 familles dans les trois districts avoisinants le CDD.

Brigitte et moi avons été très impressionnés par tout le travail et l'amour que nous avons vu en action. Même si beaucoup de ressources financières et matérielles ont été offertes pour victimes du Sri Lanka en provenance de pays étrangers, les chrétiens du Sri Lanka ont vraiment donné ce qu'il y a de plus précieux: leur propre vie, leurs possession, leur temps, leur amour.

Le deuxième jour, nos amis nous ont conduit à Galle (voir la carte), une ville au sud du Sri Lanka, où le Tsunami a frappé dans toute sa force. Même après un mois et demi, les victimes n'ont pas reçu d'aide du gouvernement pour reconstruire. Plusieurs organisations étrangères (Croix Rouge, World Vision, et plusieurs autres) ont offert des tentes et des commodités de base pour aider les gens à survivre. Les écoles servent aussi de camps de refuges. Les gens essaient de retrouver l'emplacement de leur maison et de rebâtir à l'aide de débris qu'ils recueillent sur la plage.

J'ai parlé avec un groupe de gens qui vivaient dans un "village" de tentes. Chacun a perdu un ou des membres de leur famille et leur maison. C'était très triste à entendre.

Les plages ont été nettoyés. On y répare les hôtels dans l'espoir que les touristes reviennent. Les gens veulent retrouver leur vie, une vie meilleure.

La tragédie  du 26 décembre 2005 a ébranlée toute la planète. Elle nous rappelle combien nous sommes fragiles. Elle nous fait questionner le sens de notre vie, le caractère de Dieu et notre responsabilité envers l'humanité en tant que chrétiens. Au Sri Lanka, les chrétiens ont vu la mort en face. Ils ont entendu les lamentations et vu les larmes de désespoir. Mais, ils ne sont pas restés ni passifs, ni insensibles. Les jeunes chrétiens de l'organisation "Youth For Christ" se sont portés volontaires pour nettoyer les plages. Ils ont aidé à enterrer les morts, nettoyer les écoles, hôpitaux et orphelinats. Ils ont aidé à la distribution de matériel de secours, d'eau potable et de nourriture. Ils ont distribué plus de 30,000 sacs d'écoles, etc...

Nous avons brièvement rencontré le directeur de "Youth For Christ", Ajith Fernando, qui est le neveu de notre amie Christiani et qui est également un conférencier et écrivain renommé. Lisez un exposé sur le Tsunami écrit par Ajith Fernando.

Après avoir vu de si grands besoins, la contribution financière que nous avions emmenée pour aider les victimes nous semblait bien petite. Merci à ceux qui avez envoyé une aide financière, qui avez prié pour nous et surtout pour les victimes et l'église du Sri Lanka. Nous remercions le Seigneur pour cette expérience au Sri Lanka. Notre court séjour ne nous a pas permit de nous impliquer, mais nous avons pu voir la situation, entendre des récits des chrétiens qui sont impliqués, des témoignages de comment Dieu a intervenu miraculeusement dans certains cas. Notre foi a été mise au défi et notre coeur a été touché. Album de photos de notre voyage au Sri Lanka.

"Le temps est venu pour nous (les chrétiens) de souffrir pour notre peuple, de travailler fort et de donner certaines des choses que nous possédons afin que ceux qui n'ont rien soient aidés."

                  Ajith Fernando

Merci pour vos prières et votre support

René et Brigitte Lussier

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